La parola del giorno è Siderale: se senti parlare di una distanza siderale, puoi pensare alle stelle. Ma qualcuno potrebbe usarla anche per esagerare una differenza tra due risultati.
Definizione
Siderale significa relativo alle stelle o agli astri. È una parola usata in astronomia, ma anche in descrizioni letterarie del cielo.
Il Nuovo De Mauro registra il significato figurato di enorme: una distanza o una differenza siderale può essere grandissima anche senza riguardare un viaggio spaziale.
Da dove viene
Deriva dal latino sideralis, collegato a sidus, “stella” o “astro”. Il riferimento alle stelle è quindi dentro la parola fin dall’origine.
Il passaggio al significato di “enorme” è facile da immaginare: quando pensiamo allo spazio, le distanze che incontriamo sono molto lontane da quelle di una passeggiata.
Esempio
Tra il mio primo disegno e quello fatto dopo mesi di esercizio c’era una differenza siderale.
Come si usa
È un aggettivo con la stessa forma al maschile e al femminile: spazio siderale, distanza siderale. Al plurale diventa siderali.
Nel tempo siderale il riferimento sono le stelle, e non il ritorno del Sole nella stessa posizione del cielo. Mese siderale indica invece il giro della Luna rispetto alle stelle: non coincide con il ciclo delle fasi lunari. Sono usi precisi, da distinguere dalle esagerazioni del linguaggio comune.
Sinonimi e contrari
Stellare, astrale e sidereo sono alternative in alcuni contesti astronomici o letterari. Nel significato figurato si possono usare enorme o immenso. Piccolo può essere un contrario di quell’esagerazione, ma non di “relativo alle stelle”.
Fonti
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