La parola del giorno è Latenza: premi un tasto nel gioco, ma la risposta arriva un attimo dopo. Quel piccolo intervallo può fare una bella differenza!
Definizione
La latenza è, in generale, la condizione di qualcosa che resta nascosto e non si manifesta ancora. In altri contesti indica l’intervallo tra uno stimolo e la risposta.
Nelle reti informatiche si parla di latenza di rete per il tempo impiegato dai dati a viaggiare tra due punti. Ecco perché la parola compare spesso quando si discute di videogiochi online o videochiamate.
Da dove viene
La parola è legata a latente, cioè qualcosa che rimane nascosto. Alle spalle c’è il verbo latino latere, “stare nascosto”.
Anche il Nuovo De Mauro riconduce la famiglia della parola a questa radice. Il collegamento con l’attesa di una risposta è uno sviluppo del suo uso in ambiti tecnici.
Esempio
Durante la partita online, l’alta latenza faceva arrivare i miei comandi in ritardo.
Come si usa
È un nome femminile: la latenza. Nel linguaggio tecnologico si dice «latenza alta» o «latenza bassa». Spesso viene misurata in millisecondi, come spiega AWS nella sua guida.
Una connessione che trasferisce molti dati può comunque rispondere con ritardo: capacità di trasmissione e latenza descrivono aspetti diversi. Immagina un messaggio che parte subito, ma deve fare un percorso lungo prima di arrivare.
Sinonimi e contrari
In informatica, ritardo è una spiegazione semplice, anche se non sostituisce sempre il termine tecnico. Nel significato generale si può parlare di una condizione nascosta; non esiste un unico contrario valido in tutti gli ambiti.
Fonti
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