Il 17 agosto 1958 dagli Stati Uniti parte una missione destinata a entrare nella storia dell’esplorazione spaziale: Pioneer 0. Il suo obiettivo è davvero ambizioso: raggiungere la Luna e studiarla da vicino.
La sonda viene lanciata da Cape Canaveral con un razzo Thor-Able. È il primo tentativo compiuto dagli Stati Uniti di inviare una sonda verso la Luna e uno dei primissimi tentativi al mondo di spingersi oltre l’orbita terrestre. E c’è una curiosità: il lancio avviene prima che la NASA diventi operativa.
Purtroppo la missione dura pochissimo. Dopo appena 73,6 secondi dal decollo, il primo stadio del razzo esplode e Pioneer 0 viene distrutta. Il fallimento però non ferma la corsa verso lo spazio: seguiranno nuove sonde Pioneer e solo undici anni più tardi Apollo 11 porterà i primi esseri umani sulla superficie lunare.
Cos’altro succede il 17 agosto?
Nel 1945 l’Indonesia proclama la propria indipendenza. La dichiarazione viene letta da Sukarno e questa data viene ancora oggi celebrata come il giorno dell’indipendenza del Paese.
Nel 1970 l’Unione Sovietica lancia Venera 7 verso Venere. La missione entrerà nella storia pochi mesi dopo diventando la prima sonda a trasmettere dati dalla superficie di un altro pianeta.
Nel 1978 il pallone Double Eagle II atterra in Francia dopo oltre 137 ore di viaggio: Ben Abruzzo, Maxie Anderson e Larry Newman completano così la prima traversata dell’Oceano Atlantico in pallone.
Nati e scomparsi
Il 17 agosto 1943 nasce a New York Robert De Niro, uno degli attori più conosciuti della storia del cinema.
Leggi anche
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- 16 Luglio 1969: parte l’Apollo 11
- 20 Luglio 1969: Armstrong mette piede sulla Luna
- 24 Luglio 1969: Apollo 11 torna sulla Terra
Ultimi della Classe — Non è scuola. Promesso.
Fonti:
NASA – Pioneer 0,
NASA – Venera 7,
Governo dell’Indonesia,
Smithsonian National Air and Space Museum.
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