Il 27 agosto 1883 il vulcano Krakatoa, chiamato anche Krakatau, raggiunge il momento più violento di un’eruzione iniziata il giorno precedente. Si trova nello Stretto della Sonda, tra le isole indonesiane di Giava e Sumatra.
Una serie di esplosioni distrugge gran parte dell’isola vulcanica e lancia cenere fino a circa ottanta chilometri di altezza. Il boato più forte viene udito a migliaia di chilometri di distanza ed è ricordato come uno dei suoni più potenti della storia moderna.
Il pericolo maggiore arriva dal mare. Il crollo di una parte del vulcano e le esplosioni generano enormi tsunami, alti in alcuni punti circa trenta metri, che colpiscono le coste vicine. Le onde e l’eruzione causano più di 36.000 vittime e distruggono centinaia di centri abitati.
Gli effetti raggiungono l’intero pianeta. La cenere e i gas dispersi nell’atmosfera producono tramonti dai colori insoliti e contribuiscono ad abbassare la temperatura media globale nei mesi successivi. Il Krakatoa diventa così un caso fondamentale per comprendere come una grande eruzione possa influenzare non solo una regione, ma anche atmosfera e clima della Terra.
Cos’altro succede il 27 agosto?
Nel 1859 Edwin Drake raggiunge il petrolio con un pozzo perforato a Titusville, in Pennsylvania. Il pozzo di Drake dimostra che il greggio può essere estratto in quantità commerciali e dà impulso alla moderna industria petrolifera.
Nel 1962 la NASA lancia Mariner 2 verso Venere. La sonda diventerà il primo veicolo spaziale a completare con successo una missione scientifica ravvicinata verso un altro pianeta.
Nati e scomparsi
Il 27 agosto 1908 nasce in Texas Lyndon B. Johnson, futuro trentaseiesimo presidente degli Stati Uniti.
Il 27 agosto 1965 muore Le Corbusier, architetto e urbanista tra i protagonisti dell’architettura moderna.
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- 29 Luglio 1958: nasce la NASA
Fonti:
NOAA NCEI – Historic Krakatau Eruption of 1883,
NOAA – The Tsunami Story,
American Geophysical Union – Krakatau 1883,
Drake Well Museum – Site History,
American Chemical Society – Pennsylvania Oil Industry,
NASA Science – Mariner 2,
National Park Service – Lyndon B. Johnson,
UNESCO – The Architectural Work of Le Corbusier.
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