Il 5 settembre 1977 la sonda Voyager 1 parte da Cape Canaveral a bordo di un razzo Titan IIIE-Centaur. La sua missione iniziale è osservare da vicino Giove e Saturno, ma il viaggio proseguirà molto più lontano.
Voyager 1 viene lanciata sedici giorni dopo la gemella Voyager 2. Segue però una traiettoria più rapida e raggiunge per prima Giove, nel marzo 1979, e Saturno, nel novembre 1980. Le immagini e le misurazioni inviate a Terra rivelano vulcani attivi sulla luna Io, nuovi dettagli sugli anelli e numerose caratteristiche delle atmosfere dei pianeti giganti.
La sonda trasporta strumenti per studiare campi magnetici, particelle, plasma e onde radio. Porta anche il Golden Record, un disco con suoni, immagini, saluti e musiche scelti per raccontare la Terra a un eventuale destinatario lontano.
Dopo Saturno, Voyager 1 continua verso i confini del Sistema solare. Nel 2012 supera l’eliopausa ed entra nello spazio interstellare, diventando il primo oggetto costruito dall’uomo a raggiungere quella regione.
La NASA continua a ricevere dati dalla sonda attraverso la Deep Space Network. Voyager 1 è l’oggetto umano più lontano dalla Terra: un laboratorio degli anni Settanta che continua a esplorare un ambiente mai visitato prima.
Cos’altro succede il 5 settembre?
Nel 1882 migliaia di lavoratori sfilano a New York nella prima parata del Labor Day. La ricorrenza, dedicata al lavoro e ai diritti dei lavoratori, diventerà festa federale negli Stati Uniti nel 1894.
Nel 1977 il lancio di Voyager 1 completa la partenza della coppia di sonde Voyager. Insieme esploreranno tutti e quattro i pianeti giganti del Sistema solare, come ricorda anche l’Agenzia Spaziale Europea.
Nati e scomparsi
Il 5 settembre 1946 nasce a Zanzibar Freddie Mercury, cantante, pianista e autore dei Queen. La sua voce e le sue esibizioni lo renderanno una delle figure più riconoscibili della musica rock.
Il 5 settembre 1997 muore a Calcutta Madre Teresa. Per il lavoro svolto a favore delle persone povere e malate aveva ricevuto il Premio Nobel per la Pace nel 1979.
Leggi anche
- 25 Agosto 1989: Voyager 2 raggiunge Nettuno
- 3 Settembre 1976: Viking 2 atterra su Marte
- 24 Agosto 2006: Plutone diventa un pianeta nano
- 29 Luglio 1958: nasce la NASA
Fonti:
NASA Science – Voyager 1,
NASA Science – missione Voyager,
NASA Science – scheda tecnica Voyager,
ESA – 5 settembre,
U.S. Department of Labor – storia del Labor Day,
Freddie Mercury – biografia ufficiale,
Nobel Prize – Madre Teresa.
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